У Степана завібрував телефон.
— Хто це так рано? Ага. Слухаю. Привіт. Ні, не сплю. Хочу, давай, розкажи. Ну? Що за ШкандалЬ? — Степан уважно слухав, потім зморщив ніс і потер перенісся, — ах*єть… Ну звісно вони будуть робити зараз poker face (Вираз обличчя, що не виражає емоцій. Важливо при грі у покер, для введення опонента в оману), бо на кону — їхнє членство в НАТО, Болгарія ж ще лише кандидат. Так. Поставки потрібно довести, а от навчання офіцерів УНІТА так просто не відкинеш, самі ж і спалилися. Та звісно, що є в них такі штуки. Так одразу точну цифру не назву, ще ж пацани возили, але точно є і немало. Так, як почнуть бабахати — всі почують… Ха! Переплутати заїрців з ангольцями ще треба вміти!.. Ну що “чому” Ігорe?! Що “чому”? Що за дитячі питання? Бля, та не по зовнішності! Спеціалісти хЕрові! Заїрці розмовляють французькою, а ангольці — португальською, це я не знаю ким потрібно бути, щоб прийняти одних за інших. Хай краще скажуть, скільки їм відсипали за таке їхнє “нерозуміння”. Так, все ОТАК просто, якщо подумати, але ж для цього потрібен мозок. Нічого я не злий, просто людська тупість не має меж. В середу ввечері прилетів. Та живий, вареників на поминках ще не поїси. Я зараз саме закінчую звіт. Сьогодні завезу. Та ні, ногу не відірвало, на місці. Теж на місці, Ігорю. ВСЕ на місці. Не хвилюйся, — Степан зморщив чоло і поглянув на Лору, — все в мене працює. Так, я вже перевірив. Добре перевірив, не сумнівайся. Ігоре, досить триндіти, їдь на роботу краще. Я сьогодні приїду і зазирну до тебе, потримаюсь за твою шию, якщо ще рук вистачить її обхопити… Угу, руки теж на місці. Бувай, — Степан відклав телефон.
— Він за тебе хвилюється, — Лариса усміхнулась, зрозумівши, про що розпитував цей незнайомий їй досі Ігор, хоча здогадувалася, що це менший брат Зої, яку вона вже знала…
— Хвилюється він, — Степан гмикнув і скривив губи в усмішці, — йому просто сумно самому, мабуть, збирається на роботу і снідає, то вирішив поділитись новинами і мене подіставати.
— А що за скандал?
— Болгарія зараз чистить пір’ячко для вступу в НАТО, вона кандидат на членство (членом НАТО Болгарія стане 29.03.2004 року), а тут випливла інформація, що у болгарській військово-повітряної академії минулого року «пройшли підготовку в якості командирів розрахунків зенітно-ракетних комплексів 40 заїрських військових фахівців», але фішка в тому, що Заїр нікого ніколи туди вчитися не відправляв. По підробленим документам навчалися люди з Анголи, а саме з УНІТА і Болгарія цього “не помітила”.
— А що не так з людьми з Анголи?
— УНІТА (португальською: União Nacional para a Independência Total de Angola, UNITA — Національний союз за повну незалежність Анголи) — це повстанці. І їх в іншій державі навчили, по всім правилам, поводженню з ракетно-зенітними комплексами і ще купі цікавих речей. У Болгарії. В академії, — Степан похитав головою, — сорок офіцерів пройшли навчання і ніхто не помітив, що пацани — не з тієї країни.
— І самі вони ніде не прокололись? Це ж не один день вони там були?
— Ці повстанці дуже організовані. В армії УНІТА розвідувально-диверсійні, контррозвідувальні та охоронні спецпідрозділи працюють на просто неймовірному рівні. Нам до них як до неба рачки в цьому питанні. Все чітко, як швейцарський годинник. УНІТА, правда, зараз вже потроху легалізується, трансформується у політичну партію, приєдналася до угоди і домовилася провести президентські вибори, котрі програла у 92-му. Отримали 40 відсотків голосів. Члени УНІТА образились і не визнали їхніх результатів, а переможці, МПЛА (Народний рух за визволення Анголи — Партія праці — Movimento Popular de Libertação de Angola — Partido do Trabalho, MPLA) влаштували їм на Хеллоуїн різанину і вбили десятки тисяч членів УНІТА та їхніх прихильників, а також і інших опозиціонерів. Постає питання про чесність проведених виборів, але воно риторичне. Звісно, потім почалася повномасштабна війна і тривала до 94-го…
— А проти чого вони повстали?..
— Вони давно воюють, ще з 60-х років. Спочатку проти колоністів, потім проти комуністів… Їхнього опонента підтримував СРСР, поки не здох, і Куба. В Анголі навіть війська з Куби були. Ворогуючі сторони про щось постійно домовляються, але кожна сторона реально тягне час і скуповує зброю, бо кожен робить ставку лише на військове вирішення питання. От повстанці, наприклад, готують офіцерів у Болгарії, поповнюють арсенали. Вловлюєш, яка ведеться тонка гра на фоні відносного спокою, і рівень всього того капця, що там відбувається? Як думаєш, чим платять?
— Алмази…
— Так, мАла, алмази. УНІТА контролює нелегальний їх видобуток і збут. Уряд теж контролює видобуток. Всі в Африці хочуть контролювати видобуток алмазів і чим більше родовищ ти маєш — тим ширші можливості перед тобою відкриваються. Там і різні охоронні фірми, близькі до Армії ПАР задіяні, і… Так, ми відволіклися. Снідай і вчи свої конспекти, бо я можу розповідати до самого вечора все, що завгодно, але точно не педіатрію, — Степан кивнув на тарілку Лори, — Їж, мАла, а я закінчу нарешті цей довбаний звіт — “як я провів канікули”…