(Іноземці, які приїжджали в 90-і робити бізнес в колишньому СРСР (і в Україні також), були, в якійсь мірі, відчайдухи і несповна розуму… Будучи людиною адекватною, важко вмовити себе їхати в країну, де генеральні директори фірм проявляли радість, стріляючи з “калаша” в повітря… Але все-таки небагато хто з них були настільки пришелепкуваті, що ризикували відвідувати місця, де відпочивали і вирішували свої питання київські “босяки” і “бариги”… Їм дуже потрібно було своє безпечне культурне “гетто”, і 15 грудня 1995 році воно з’явилося: “River Palace” плавучий розважальний комплекс на набережній Дніпра, неподалік від станції метро “Дніпро”.
Розмір комплексу становив 62 метри в довжину. Корабель був побудований спеціально для втілення даного проекту, на верфях порту Гіза (Єгипет) і звідти його водою доставили на дніпровську набережну .
Тут було казино, одне з небагатьох, де іноземці в 90-ті відчували себе в безпеці. Казино мало 27 столів і до 30 ігрових автоматів. Інтер’єр був оформлений у jungle-стилі: в ігровому залі стояли пальми, а формою дилерів були гавайські сорочки. Набір ігор стандартний: рулетка, блекджек, кілька видів покеру. З 15.00 до 21.00 діяли знижені мінімальні ставки ($0,5 на рулетці і $1 на карткових столах), для VIP-залу ставки починалися від $10 і $50 відповідно. Дилери вели гру англійською мовою — спокійні, впевнені в собі, як танки. (Для цього була заснована власна школа круп’є, на роботу не брали співробітників, які мали досвід роботи в інших закладах.) Основним контингентом відвідувачів були іноземні гості Києва, тому англійською… І саме тому, до речі, “River Palace” був популярним і престижним місцем серед столичних “нічних метеликів”.
(фото з інтернету)
В казино можна було усамітнитися у VIP залі, де грали лише “найцінніші гості”. Для гравців у кожній залі були розташовані бари та створені всі необхідні умови для затишку та комфорту. Був Спорт-Бар, де можна було подивитися будь-яку подію в світі спорту і послухати приємну живу музику, замовити страви. Готували смачно. Була дискотека місткістю на 200 чоловік з баром і “дівчатками”. Декілька років вважалася найкращою в місті. Коктейльна карта “River Palace” включала в себе класичні коктейлі та лонгдрінки. Цей комплекс-корабель насправді був безмоторною баржею, пришвартованою до берега — дебаркадером.
(фото з інтернету)
У закладі за дев’яності роки, з моменту відкриття в 1995-му, мабуть, побував кожен столичний любитель дискотек. Були часи, коли в “Кораблику” (Так називала “River Palace” місцева публіка) був найжорсткіший у місті фейс-контроль, і відвідувачу з легкістю могли відмовити у вході, якщо його авто було недостатньо престижним або його зовнішній вид був “неформат”… Місцева публіка нерідко збиралася дуже знатна. “River Palace” також був відомий киянам як місце п’яного розгулу і з’ясування відносин на кулаках державних чиновників та їхніх дітей… аж до моменту закриття даного закладу, влітку 2010 року. Джерело: блог Морфея.)