✾ 19
У медкабінеті був стаціонарний телефон. Старий дисковий апарат оранжевого кольору. Його номер, про всяк випадок, Жанна, одразу по приїзду, повідомила мамі, і раз на тиждень та телефонувала дізнатися, як справи в “малярів” (так вона називала дівчат, відколи вони вирушили в Решетилівку).
Сьогодні телефон задзвенів дуже рано.
Стелла й Зіна навіть ще не прокинулися для готування сніданку.
Не приховуючи роздратування, Стелла зняла трубку. 4.50. Кому потрібно так рано дзвонити?
— Алло, — сказала вона різко.
— Вибачте, а можна Жанну? Це терміново…— пролунав глухий і засмучений жіночий голос з того боку.
— Жанну? Зараз, — по голосу Стелла розуміла, що щось трапилося. Вона поклала трубку поруч з апаратом і пішла до дверей дівчат. Постукала. Відкрила двері Злата.
— Доброго ранку, — пробурмотіла дівчина ще спросоння.
— Жанні телефонують, — сказала Стелла і пішла до себе.
— Жанно, вставай, тебе до телефону, — Злата почала штурхати подругу.
— Хто?! Мати моя рідна… ще ж так рано… — руденька поглянула на годинник, підвелася з ліжка й почимчикувала, хитаючись, у медкабінет.
— Алло, я слухаю тебе, людино без совісті… — сказала вона, взявши трубку. Прислухаючись до голосу в трубці, лице дівчини видовжувалося. Сон пропав. Вона прикрила собі рота рукою, втримуючи крик і сіла на стіл. ЇЇ очі розгублено бігали по поверхням кабінету.
Дихання збилося. Врешті вона видавила з себе : “Так, я зрозуміла” і поклала трубку.
— П*здець… — сказала вона, розгублено дивлячись довкола себе.
Артуру не спалося. Він крутився. Ще “дістало”, що вода з даху крапала на якусь металеву порожню посудину й гупала, заважаючи спати. Він вийшов із корпуса, обійшов його навкруги і зрозумів, що крапає на щось за сусідським парканом. Лізти туди Артур не мав права.
Треба випити кави. Їдальня була вже відчинена і він пішов туди.
— Доброго ранку, — привітався із Зіною й Стеллою Аркадіївною, дістав кавоварку й почав її заправляти.
— Доброго. Що це тобі не спиться?
— Та там вода крапає на якусь залізяку в сусідів, не дає спати…
Зваривши собі кави, Артур вийшов на поріг їдальні, став під навісом і закурив. До нього на поріг вийшла Зіна.
— Ти їй вже подарунки даруєш?
— Ти про що?
— Я бачила — ти їй учора подарував кофтинку.
— Вона тоді в Полтаві впала й порвала рукав, просто купив на заміну.
— Вже заслужила? — єхидно запитала Зіна.
Артур не дивився на неї, а після цих слів повернув голову.
— Теж хочеш? — посміхнувся він, і з задоволенням почав спостерігати, як почало перекошуватись обличчя Зіни, яка вагалась що саме відповісти: “ТАК” чи “НІ”.
В цей момент згори почулися чи то причитання, чи то ридання. Артур і Зіна одночасно підняли голови до вікна вгорі над ними.
— Там дівчата? — запитав він, звертаючись до Зіни.
— Так.
— Що там відбувається?
— Сьогодні рано вранці Жанні дзвонила якась жінка, судячи з голосу, щось трапилося.
— Що саме?
— Я не знаю, тітка покликала її до телефону і все. Я її ще не бачила.
Артур віддав Зіні порожню чашку, розвернувся й пішов до сходів на другий поверх їдальні.